Одна из причин - задержка связи между Землей и Марсом.
Время прохождения сигналов с Земли на Марс в обе стороны составляет несколько минут, а это означает, что вы не можете дистанционно управлять роботом в режиме реального времени. Это означает, что роботу требуется некоторая автономная способность избегать препятствий, чтобы предотвратить его застревание или другие неприятности.
Оборудование для предотвращения опасности на марсоходах, как правило, спроектировано очень консервативно, что означает медленную езду и частую остановку, чтобы проверить окружающую среду.
Из Википедии, для Исследовательских Марсоходов (Дух и Возможность):
... программа предотвращения опасности заставляет его останавливаться каждые 10 секунд на 20 секунд, чтобы наблюдать и понимать местность, в которую он въехал.