Cook's Illustrated (AKA America's Test Kitchen и Cook's Country) провела вкусовые тесты различных марок сливочного масла, соленого и несоленого, выращенного и не выращенного.
Они обнаружили, что самое важное в несоленом масле было то, как оно было завернуто. Масло, завернутое в фольгу, не поглощает запахов из окружающей среды. Land O Lakes (между прочим, мой популярный бренд) обрабатывает пергамент, в который обертывает свое масло, и этот пергамент защищает от ароматов. Масло, завернутое в обычный пергамент, не только поглощает запахи, но со временем теряет влагу. Обертывание - это проблема и для соленого масла, но не такая уж большая.
Во-вторых, очевидно, что некоторые масла культивируются, а другие нет. В Соединенных Штатах большинство культурного масла импортируется и значительно дороже. На дегустациях большинство людей предпочитали культивированное масло некультурному при использовании в качестве спреда. При использовании в выпечке они не нашли никакой разницы.
Третья проблема, которую они обнаружили, заключалась в том, коров кормили травой или нет. Некоторые дегустаторы подобрали то, что они называли «записками скотного двора» в кормовой траве. Некоторым дегустаторам это нравилось, другим - нет.
В соленом масле количество соли варьируется в широких пределах. Для использования в качестве спреда большинство дегустаторов предпочитают бренды с большим количеством соли. Для выпечки и приготовления пищи они почти всегда рекомендуют несоленое масло.
Только для справки, Cook's Illustrated рекомендует хранить масло в морозильной камере до первого использования палочки. Даже фольга, завернутая в фольгу, поднимет некоторые ароматы после длительного хранения в холодильнике.