Когда вы отправляете электронное письмо себе (например, me@gmail.com на me@gmail.com), используя HTTPS и веб-браузер, электронное письмо не передается через Интернет «в открытом виде». Таким образом, кому-то придется скомпрометировать ваш компьютер или серверы Gmail, чтобы прочитать ваше сообщение. Однако, если вы отправляете сообщение на другой сервер, например Yahoo, Hotmail или mywebsite.com, сообщение передается через Интернет и потенциально уязвимо для перехвата.
Как правило, никто не собирается перехватывать эти электронные письма, поэтому, если вас волнует только личная конфиденциальность (например, детали отношений), вам не нужно беспокоиться. Однако, если информация является очень секретной, политически чувствительной или очень ценной (например, пароль к вашему счету в швейцарском банке на сумму 5 миллионов долларов), рекомендуется не отправлять эту информацию по электронной почте, поскольку теоретически она может быть скомпрометирована. Инструмент, такой как GPG, может быть использован для шифрования этого типа информации, или он может быть отправлен другим надежным методом.