Критическое различие между объяснительными и прагматическими испытаниями заключается не в том, дает ли испытание полезную информацию. Скорее, именно для этого используется эта информация: прагматические испытания - это те, которые прямо направлены на терапевтическую полезность в клинике.
Прагматически-объяснительный континуум был впервые предложен Шварцем и Леллушем в 1967 г. в журнале клинической эпидемиологии под названием « Объяснительные и прагматические отношения в терапевтических испытаниях » , который цитировался разработчиками Precis-2. В этой статье авторы представляют два сценария рандомизированных контрольных испытаний, в которых в контексте борьбы с раком тестируется препарат, подготовительный к радиотерапии, а не только радиотерапия. Препарат вводят за 30 дней до лучевой терапии с целью повышения чувствительности пациента к воздействию радиации.
Препарат в течение 30 дней с последующей лучевой терапией проверяется на фоне 30-дневного ожидания плюс облучение.
Препарат в течение 30 дней с последующей лучевой терапией проверяется сразу же на фоне облучения
Первый сценарий, который они описывают как пояснительный, предоставляет «информацию о влиянии ключевого компонента», в то время как второй сценарий, описанный как прагматичный, «сравнивает два сложных подхода в целом в практических условиях».
Schwartz и Lellouch приводят еще один пример, различающий объяснительные и прагматические испытания: рандомизированное исследование, в котором два анальгетика с очень похожей молекулярной структурой сравниваются на «эквимолекулярной» основе, является объяснительным, поскольку оно заинтересовано в относительном действии этих препаратов на основе одной и той же дозы; напротив, два анальгетика с радикально различными структурами, имеющими разные «оптимальные уровни введения», лучше всего изучать с использованием практической схемы, предназначенной для сравнения оптимальной эффективности каждого лечения.
Авторы резюмируют:
«Сравнение двух обработок» является проблемой, которая неадекватно указана даже в ее общих характеристиках. Это может подразумевать один из по крайней мере двух типов проблем, которые в основном различны.
Первый тип соответствует объяснительному подходу, направленному на понимание . Он пытается выяснить, существует ли разница между двумя методами лечения, которые определены строгими и обычно простыми определениями. Их эффекты оцениваются с помощью биологически значимых критериев, и они применяются к классу пациентов, который довольно произвольно определен, но который с наибольшей вероятностью может выявить любую разницу, которая может существовать. Статистические процедуры, используемые при определении количества субъектов и при оценке результатов, направлены на снижение вероятности ошибок первого и второго рода.
Второй тип соответствует прагматическому подходу, нацеленному на принятие решения . Он пытается ответить на вопрос - какой из двух методов лечения нам лучше выбрать? Определение лечения является гибким и обычно сложным; он принимает во внимание вспомогательные методы лечения и возможность вывода средств. Критерии, по которым оцениваются эффекты, учитывают интересы пациентов и затраты в самом широком смысле. Класс пациентов предопределен как тот, к которому должны быть экстраполированы результаты исследования. Статистические процедуры нацелены на уменьшение вероятности ошибок третьего типа (предпочтения низшего лечения); вероятность ошибок первого рода равна 1,0.
Schwartz D. и Lelluch J. (1967). Объяснительные и прагматичные отношения в терапевтических испытаниях . Журнал клинической эпидемиологии , 20: 637–648.