Представьте, что электрическое соединение представляет собой вал, который может вращаться и может подключить машину, которая будет питаться от вала, к устройству, которое заставит его вращаться. Если приводное устройство вращает вал, реальная машина, у которой нет источника энергии, будет прикладывать по крайней мере некоторый крутящий момент в направлении, противоположном вращению (эффективно пытаясь замедлить его) - некоторый крутящий момент в этом направлении придет от входного подшипника трения, если ничего другого. Количество энергии, передаваемой через вал, будет являться произведением крутящего момента и скорости вращения в радианах в секунду [единицы измерения - радианы в секунду, потому что при этой скорости конец рычага крутящего момента l единицы длины будет перемещаться l расстояние единиц в секунду.
Некоторые типы приводных устройств будут «пытаться» подавать определенный крутящий момент практически на любой скорости. Другие типы приводных устройств будут «пытаться» вращать вал с определенной скоростью, обеспечивая столько крутящего момента (до некоторого предела), сколько требуется для этого. Большинство типов приводных устройств будут вращаться с некоторой скоростью без нагрузки, но будут вращаться медленнее в условиях увеличения крутящего момента нагрузки.
И наоборот, некоторые типы ведомых устройств будут применять почти постоянный уровень крутящего момента нагрузки независимо от того, как быстро они приводятся в движение, некоторые почти не будут применять крутящий момент при движении ниже определенной скорости, но «пытаются» предотвратить вращение входного сигнала быстрее, чем это, Сопротивление с таким крутящим моментом, сколько необходимо для этого (до определенной точки). Многие типы приводных устройств будут сопротивляться с некоторым крутящим моментом почти независимо от скорости, но крутящий момент будет больше при более высоких скоростях, чем при более низких скоростях.
Каждый раз, когда крутящий момент поставщика выше, чем у потребителя, частота вращения вала увеличивается; когда он ниже, он будет уменьшаться. Поскольку увеличение скорости приводит к падению крутящего момента большинства водителей, но приводит к увеличению крутящего момента большинства потребителей, скорость будет увеличиваться, пока не достигнет уровня, при котором оба уровня крутящего момента равны.
В некоторых случаях можно думать о скорости вращения, установленной поставщиком; в некоторых случаях это устанавливается потребителем. Во многих случаях это устанавливается взаимодействием двух.
В мире электричества ток в значительной степени аналогичен скорости вращения, а напряжение аналогично крутящему моменту. Точно так же, как можно приложить крутящий момент без чего-либо движущегося, но (без подшипников качения) нельзя иметь непрерывное движение без крутящего момента, так же можно прикладывать напряжение без протекания тока, но протекание тока (кроме сверхпроводников) требует напряжения. Одна странная вещь в аналогии состоит в том, что большинство двигателей потребляют ток, пропорциональный механическому крутящему моменту, при падении напряжения, которое пропорционально сумме их скорости вращения (они также сбрасывают некоторое дополнительное напряжение, которое пропорционально приложенному току).