Вот отчет о неформально проведенном вкусовом тесте, показывающий, что между различными водками действительно есть заметные различия: (в отчете об этом не говорится, но я подозреваю, что очень похоже на вино, если одна водка получается лучше, чем другая, мало что может сделать с его ценой, за исключением самого нижнего конца ценового диапазона)
И, да, есть различия - правда, известная каждому в ликероводочной промышленности с небольшим смыслом. Но об этом часто забывают - отчасти потому, что наше правительство настаивает на том, чтобы охарактеризовать водку как «бесцветный, без запаха, напитка»; [...] То, что между одной водкой и другой есть тонкие, а иногда и драматические различия во вкусе и запахе, было недавно доведено до дома в результате однодневного семинара, организованного Absolut. [...] Центральным событием была слепая дегустация 12 различных водок. [...]
Главный урок дегустации - или повторный урок, так как многие из нас в зале это уже знали - заключается в том, что самое большое различие между вкусами различных водок происходит из исходного материала, и эту разницу легко обнаружить, если вы обращать внимание. Водку можно дистиллировать из чего угодно, но наиболее распространенным сырьем является зерно и картофель, причем немногие используют патоку, виноград и другие вещи. Водка из винограда, как правило, имеет более фруктовый характер; В зерновых источниках ожидаемые хлебные, дрожжевые и, да, зернистые ноты, с ржаными водками, имеющими больше битов и искр, чем ячменные или пшеничные; и картофельная водка имеет округлый, иногда маслянистый вкус.
От: http://offthepresses.blogspot.be/2010/03/vodkas-and-their-differences.html
Другое тестирование вкуса, проведенное New York Times, предполагает то же самое:
Погружение в мир водки раскрывает дух, не похожий ни на один другой, со стандартами, которые делают его существенно отличным от оценки вина, пива, виски или даже рутбира. Солодовый виски должен быть своеобразным, своеобразным. То же самое касается бургундского или бельгийского эля. Но водка? Водка измеряется ее чистотой, почти платоническим нейтралитетом, что делает ее более похожей на дегустацию воды в бутылках или снежинок. [...]
Отсутствие отличимости - это отдельный вопрос от отсутствия различия. Водка, которую мы попробовали, имела характер, свои вкусы и ароматы, хотя различия между ними часто были тонкими и их трудно было сформулировать. [...]
Тем не менее, в конце нашей дегустации это был Смирнов во главе нашего списка, опередив многие другие имена, которые, без сомнения, имеют более высокий статус в стильных барах и лаунджах. [...] Цены на эти водки варьировались от низкого уровня в 13 долларов за Смирнова до высокого уровня в 34 доллара за Потоцкую, польскую водку, которая не сделала нашего сокращения. Бельведер также стоил 34 доллара, но это было за литр, а не за обычную 750-миллилитровую бутылку. Импортные водки, как правило, стоят дороже, отчасти из-за налогов, взимаемых различными правительствами, курсов обмена валют и, что немаловажно, из-за маркетинговых проблем: как было доказано во многих отраслях, вина не в последнюю очередь, повышение цены на продукт повышает его статус среди потребителей.
От: http://www.nytimes.com/2005/01/26/dining/26wine.html
В качестве контрапункта, вот еще один отчет, предлагающий большинству людей не заметить разницу:
Подводя итог нашим выводам,
- Учитывая особую марку водки, люди предпочитают ее вкус после того, как она отфильтрована, но это, скорее всего, потому что фильтрация снижает содержание алкоголя.
- Большинство людей не могут отличить дорогую водку с высоким содержанием алкоголя от более дешевой водки с низким содержанием алкоголя.
Наш второй эксперимент продемонстрировал примерно одинаковые предпочтения для Павловой и Кетел Один. Хотя в Павловой содержится на 3-5% меньше алкоголя по объему, чем в Ketel One, он также на 70% дешевле, поэтому это может показаться очевидным победителем.
От: http://www.monzy.com/vodka-research/