Чатни - это довольно общий термин, поэтому ваше замешательство не слишком удивительно - определение может также отличаться от региона к региону, и это заимствованное слово. Это обычно определяется как приправа, состоящая из некоторой комбинации овощей, фруктов, трав и / или специй. (Таким образом, по определению, он предназначен для сочетания с другими продуктами.) Это означает, что они обычно довольно ароматные, так что меньшее количество может что-то дополнить. Они могут быть крупными, мелко нарезанными или гладкими; у них часто бывает достаточно жидкостей для увлажнения (в них нет воздуха), но иногда они сухие; по крайней мере, на английском языке они могут быть свежими или маринованными.
Так как слово и еда происходят из южно-азиатской кухни (особенно в современной Индии), этот термин чаще всего применяется к приправам, называемым там чатни, или к тем, которые чем-то похожи на приправы. Так как слово было принято в английском языке, я уверен, что в его значении начинает проявляться некоторый сдвиг; Если вы слышите, как он используется на современном американском кулинарном шоу, вы, вероятно, не можете рассчитывать на гораздо большее, чем на какую-то ароматную приправу, возможно, вдохновленную Индией, но, возможно, нет.