Странно, команда ps позволяет вам отслеживать состояние всех активных процессов, как переднего, так и фонового.
Например, я запускаю следующий процесс в первой оболочке:
$ startNetworkServer
Security manager installed using the Basic server security policy.
Apache Derby Network Server - 10.3.2.1 - (599110) started and ready to accept connections on port 1527 at 2010-06-18 14:14:33.277 GMT
И в другой оболочке:
$ ps aux | grep NetworkServer | grep -v grep
pascal 5928 0.3 1.4 661492 29216 pts/0 Sl+ 16:14 0:03 /usr/lib/jvm/java-6-sun/bin/java -classpath /usr/share/javadb/lib/derby.jar:/usr/share/javadb/lib/derbynet.jar:/usr/share/javadb/lib/derbytools.jar:/usr/share/javadb/lib/derbyclient.jar org.apache.derby.drda.NetworkServerControl start
Процесс отображается в ожидаемом порядке (и +показывает, что он находится в группе процессов переднего плана).
ps -efпоказывает все процессы переднего плана для меня. На какой ОС вы работаете?