Обратная косая черта вне кавычек означает «интерпретировать следующий символ буквально во время синтаксического анализа». Так .как является обычным символом для синтаксического анализатора, \.анализируется так же, как .и вызывает встроенную функцию (синонимом .которой sourceявляется bash).
Есть один случай, когда это может изменить ситуацию в этом контексте. Если пользователь определил псевдоним, вызванный .ранее .profile, и .profileчитается в оболочке, которая расширяет псевдонимы (что bash делает по умолчанию, только когда он вызывается в интерактивном режиме), тогда .будет запускаться псевдоним, но \.все равно будет запускаться встроенная функция, поскольку оболочка не пытается использовать псевдоним для слов, которые были указаны в любом случае.
Я подозреваю, что это .было изменено, \.потому что пользователь жаловался после того, как он сделал псевдоним для ..
Обратите внимание, \.что вызовет функцию с именем .. Предположительно пользователи, которые пишут функции, более осведомлены, чем пользователи, которые пишут псевдонимы и знают, что переопределение стандартной команды в .profile- плохая идея, если вы собираетесь включать код от третьих сторон. Но если вы хотите обойти и псевдонимы, и функции, вы можете написать command .. Автор этого фрагмента не сделал этого ни потому, что заботился об античных снарядах, в которых не было commandвстроенного, либо, скорее всего, потому, что не знал об этом.
Кстати, определение любого псевдонима в .profileявляется плохой идеей, поскольку .profileэто сценарий инициализации сеанса , а не сценарий инициализации оболочки . Псевдонимы для Bash принадлежат .bashrc.