У меня была такая же проблема с (2007) ноутбуком Dell с картой Nvidia. Я уже перешел от драйверов Nouveau с открытым исходным кодом к текущим проприетарным драйверам nvidia по соображениям производительности, но Ubuntu (12.10) не распознала мой внешний монитор VGA.
Но после того, как я переключился на nvidia-current-updates, он сразу же после перезагрузки отобразил Ubuntu на моем внешнем мониторе.
Вы можете найти это в Software Sources, если у вас есть карта ATI, вы, вероятно, найдете что-то похожее:
[так как у меня нет очков репутации, я, очевидно, не могу опубликовать изображение !!]