Ответы:
Это было задано на English.SE , Самый популярный ответ предлагает:
Она называется материнской платой, потому что это основная печатная плата компьютера, и ее можно расширить, подключив к ней другие печатные платы. Эти расширения называются дочерними платами. Википедия предполагает, что исторически «материнская плата» не была расширяемой таким образом, отсюда и необходимость другой терминологии. Многие компьютерные термины используют человеческие или биологические слова в качестве метафор.
Смотрите ссылку для других ответов, а также более подробную информацию об этом ответе.
Изначально, конечно, компьютеры были стеллажами и стойками с оборудованием. Печатные платы, как правило, около 5x8 дюймов, подключенные к «объединительной плате», на которой не было активных компонентов. (На самом деле, «объединительная панель» часто представляла собой просто разъемы с проволочной обмоткой и проводами, соединяющими контакты, а не печатную плату.)
Постепенно этот макет изменился. «Шина S100», оригинальный ПК, обычно использует печатные платы для объединительной платы. Apple II был, вероятно, первым коммерческим продуктом, который напоминал текущую «материнскую плату» с процессором на основной плате и несколькими слотами расширения, хотя расположение платы было немного случайным. Ранний IBMPC имел немного более организованный макет, но в основном тот же. Совсем недавно материнские платы отошли от первоначального стиля Apple II / IBMPC, добавив больше компонентов на материнскую плату, с более специализированными слотами.
Термин, как предполагает vcsjones, был, вероятно, своего рода обратным формированием из того факта, что сменные платы можно было бы назвать «дочерними».