Ответы:
NIS использует внутренний формат БД для эффективной обработки и предоставления информации. Но пользователь редактирует их как текстовые файлы. Make-файлы содержат команды для обновления внутренней БД после внесения изменений в текстовые файлы.
Для получения дополнительной информации о NIS см. Эти документы . Это для opensolaris, но это очень похоже на Linux.