Да. Данные, расположенные на внешнем краю традиционного жесткого диска, будут последовательно считываться быстрее, чем данные, расположенные ближе к центру диска. Это просто физика. Тангенциальная скорость внешних дорожек выше, чем у внутренних дорожек, поэтому задержка вращения ниже.
Самый простой способ убедиться в этом - взглянуть на любой инструмент тестирования диска, который отображает пропускную способность диска. Наибольшая пропускная способность будет в начале привода, который расположен на внешнем крае.
Теперь вопрос о том, имеет ли это какое-либо существенное значение при выполнении более типичных случайных обращений, которые ОС собирается делать с разделом / swap, является более спорным. Я также не уверен, насколько уместен раздел / swap в наши дни, когда размер оперативной памяти обычно составляет несколько ГБ. FWIW, я обычно не беспокоюсь об этом. Но каждому свое ...
Если вы используете текущую версию Ubuntu, приложение Disk Utility имеет функцию «эталонного теста», которая может дать вам приблизительное представление о том, какая разница между «внешней» и «внутренней» частями вашего диска.