Коэффициент вариации - это фактически нормализованная или относительная мера вариации в наборе данных (например, временные ряды) в том смысле, что он является пропорцией (и, следовательно, может быть выражен в процентах). Интуитивно понятно, что если среднее значение - это ожидаемое значение, то коэффициент вариации - это ожидаемая изменчивость измерения относительно среднего значения.
Это полезно при сравнении измерений по нескольким разнородным наборам данных или по нескольким измерениям, выполненным на одном и том же наборе данных - коэффициент вариации между двумя наборами данных или рассчитанный для двух наборов измерений можно сравнивать напрямую, даже если данные в каждом измеряется в самых разных масштабах, с частотой дискретизации или разрешением. Напротив, стандартное отклонение является специфическим для измерения / образца, из которого оно получено, т.е. оно является абсолютным, а не относительным показателем вариации.