Это, вероятно, в значительной степени историческое.
Большинство приложений для большинства телефонов в течение долгого времени распространялись в основном через операторов, и с первого дня они практически все монетизировали . Даже большинство мелодий звонка стоят денег (часто вдвое больше - платите один раз за собственно мелодию звонка и снова за загрузку).
Наоборот, с тех пор как Microsoft решила начать раздавать копии IE, все браузеры на ПК были бесплатными, и (если честно) большинство из них усердно работали, чтобы сохранить долю рынка, даже если они бесплатны. Расширения были расценены многими как способ «продажи» самого браузера, и в значительной степени были отданы, чтобы помочь завоевать долю рынка для предпочтительного браузера (ов) разработчика.
Это также приводит к большой инерции. Учитывая большое (огромное?) Количество действительно хороших расширений, которые уже бесплатны, я подозреваю, что количество пользователей, которые даже подумали бы платить за расширения, довольно мало. Поле уже довольно многолюдно, так что вам нужно сделать что-то довольно захватывающее, чтобы оправдать любую более высокую цену.
Я считаю, что магазин приложений Google (для одного примера) уже поддерживает модель оплаты, по крайней мере, теоретически; однако, учитывая количество и качество бесплатных расширений, трудно представить расширение, привлекающее многих клиентов по более высокой цене.