Преимуществом ESX по сравнению с ESXi является то, что с ESX вы можете использовать Virtual Center для управления всем из одного места (Virtual Center - дополнительная разовая плата).
Если вы используете хранилище SAN, вы можете использовать Virtual Center для создания кластера ESX, который будет динамически перемещать гостей с одного узла на другой по мере необходимости для производительности без какого-либо простоя (вы можете контролировать, насколько агрессивно это делается).
С ESXi вы не можете использовать Virtual Center для управления хостом, поэтому вы должны управлять каждым хостом независимо. С 1 или 2 хостами это не так уж плохо, но по мере того, как вы получаете больше хостов, становится болезненным вспоминать, какой хост является виртуальной машиной. Виртуальный центр объединяет все данные в центр обработки данных, и все представляется в виде единого пула ресурсов.
В дополнение к Virtual Center поставляется лицензия на конвертер VMware и возможность создавать шаблоны, которые делают создание новых виртуальных машин 5-10-минутным процессом для ускорения новой виртуальной машины Windows с уже установленной ОС.