Я думаю, это действительно вопрос личных предпочтений. Все больше людей используют rails_admin [*], но я предпочитаю active_admin.
Причины, по которым я выбрал ActiveAdmin, заключались в основном в том, что он был разработан с предположениями, которые я сделал сам: с использованием таких драгоценных камней, как devise и inherited_resources, и с использованием хорошего конструктора форм (formtastic, хотя я бы выбрал simple_form).
На самом деле я предпочитаю, чтобы не все модели были доступны администратору по умолчанию, хотя rails_admin поддерживает это с помощью config.included_models.
[*] Смотрит / разветвляется на https://github.com/gregbell/active_admin vs https://github.com/sferik/rails_admin - хотя разрыв сокращается.