В соответствии с уже сделанными комментариями - получите подписку на Empower, она предназначена для таких людей, как вы. Насколько я помню, у вас есть 2 года, чтобы вывести на рынок продукт / решение (где рынок определяется очень слабо), в котором используется некоторый элемент технологии MS (опять же, где это определение довольно широко). Взамен довольно скромных затрат вы получаете MSDN, несколько лицензий на ОС и доступ к инструментам разработки и прикладным программам для конечных пользователей (очевидными примерами являются XP, Vista, Office).
Например, я занимаюсь разработкой в Delphi, но пишу код для работы на SQL Express 2005 и полномасштабном SQL Server 2005+, и это дает мне право приобрести соглашение Empower. Я получаю все плюшки, а также такие вещи, как Visual Studio, SQL Server, Office и лицензии на ОС. Если вы не представите решение на рынок в отведенное время, вы можете заплатить за продление соглашения или ... ну, я должен признать, что не уверен. Трудно понять, что плохого может случиться с вами, если вы попытаетесь что-то произвести, но в конечном итоге потерпите неудачу - это американская мечта, верно? Вы должны прекратить использование программного обеспечения в конце периода и т. Д. :-)
Если вы хотите разработать для настольных компьютеров Windows, вам действительно нужен некоторый уровень доступа к MSDN или хорошее широкополосное соединение и немного терпения при доступе к онлайн-материалам. Empower - это довольно безболезненный метод получения всех лучших инструментов с очень небольшими затратами - вы получаете большую стопку DVD и компакт-дисков и несколько обновлений в течение года. Я бы сказал, что это была важная покупка - особенно если рассматривать это как вложение в карьеру, или как элемент обучения или продвижения. Это совсем не большие деньги (я говорю как независимый поставщик программного обеспечения - все, что мне нужно заплатить, действительно идет из моего кармана!).