Я думаю, что в целом Джон Каван прав ; для ситуаций, где мягкий фокус приемлем (или желателен), это не проблема - что звучит довольно очевидно, если говорить так.
Как вы заметили, есть некоторые специальные линзы продаются с регулируемым мягким фокусом - Canon делает один , и Lensbaby имеет Soft-Focus Optic . Но другие линзы могут быть мягкими, даже если они не предназначены для продажи. На самом деле, сложно и дорого создать быструю линзу, которая не проявляет мягкости при широкой диафрагме.
Мягкий фокус - сферическая аберрация, а не просто размытие. Изображение находится в фокусе, просто мягко. Это может быть аппроксимировано при постобработке , но это не так тривиально, как запуск фильтра размытия изображения. Таким образом, есть некоторая привлекательность в том, чтобы иметь линзу, которая обладает этим свойством оптически. Я полагаю, что это всегда были относительно нишевые вещи, и легкая манипуляция, обеспечиваемая цифровым веком, делает их еще более… но они все еще существуют, и я думаю, что у них есть свое место. Есть что-то приятное в создании фотографического эффекта оптически, а не с помощью манипуляций, даже если конечный результат похож.
Фотография как погоня может заключаться в достижении определенных результатов с помощью любых технических средств («цели оправдывают средства» - можно сказать, телеологическая фотография ). Но это также может быть связано с наслаждением процессами, а фактические результаты являются лишь случайными. Или, скорее, отдельный результат приобретает смысл и ценность ² благодаря процессу его создания. Я думаю, что для многих людей использование объектива с мягким фокусом похоже на серию продуктов Lensbaby в целом, или использование 300-летней башни в качестве камеры-обскуры , или, в наши дни, просто съемка с пленкой. Вы не делаете это, потому что вы не можете получить те же результаты на компьютере. Вы делаете это, потому что так лучше.
1. Тем более, что, как отмечает Джей в комментариях к вашему вопросу, эффект мягкого фокуса может оказаться не таким желательным результатом, как более избирательное размытие. Так что если это конечный результат, к которому вы стремитесь, да, возможно, посмотрите в другом месте.
2. Даже если только для художника; и, надеюсь, даже в этом случае что-то из духа и намерения художника проявится в результате, возможно, таким образом, если бы изображение не было создано иначе.