Макро и портретные линзы, как правило, предназначены для двух разных вещей, которые требуют разных дизайнерских характеристик.
Макрообъективы предназначены для фокусировки на очень близких расстояниях и обычно представляют собой довольно ровное поле фокусировки . Существует несколько очень специализированных макрообъективов, которые могут фокусироваться только на очень близких расстояниях фокусировки, требуемых для макросъемки, и не подходят для других типов фотографии. Однако большинство макрообъективов могут также использоваться в качестве линз общего назначения. Их можно использовать для фокусировки на более типичных расстояниях фокусировки, и у многих фотографов есть макрообъектив 90-100 мм, который они также используют для портретов.
Другие объективы, специально предназначенные для портретной съемки, часто имеют более сферическую форму для своего поля фокусировки . Canon EF 85mm f / 1.2 L II - один из таких объективов. Обычно они не могут фокусироваться так близко, как макрообъектив. Есть причины, по которым некоторые фотографы предпочитают снимать портреты с линзой, имеющей кривизну поля.
Кривизна поля, которая характерна для многих объективов, специально предназначенных для портретной съемки, сделает большинство всего на расстоянии фокусировки, кроме центра кадра, размытым из-за очень малой глубины резкости, если используется на очень близких расстояниях, используемых при макросъемке.
С другой стороны, более узкая максимальная диафрагма большинства макрообъективов исключает возможность боке с широкой апертурой и узкой глубины резкости по сравнению со многими простыми объективами, разработанными специально для портретной съемки. Корректирующие элементы, необходимые для рендеринга плоского поля фокусировки, также имеют тенденцию делать размытое изображение, часто называемое боке, немного резким. Макрообъективы также обычно рассчитаны на резкость на близких расстояниях фокусировки. Иногда, но не всегда, они также очень резкие на больших расстояниях фокусировки.