Производители обычно указывают возрастную группу, в которой обычный ребенок этого возраста может использовать большинство или все особенности игрушки так, как ее воображает производитель. Это может соответствовать или не соответствовать вашим личным соображениям относительно того, что вы считаете соответствующим возрасту.
Например, когда моему сыну было 7 месяцев, мы купили пластиковую игрушечную клавиатуру, которая продавалась в возрасте от 18 месяцев. В 7 месяцев он смог нажать на клавиши и заставить их загореться, но он не смог понять кнопки, чтобы изменить звук инструмента и так далее. Поэтому, хотя он не обязательно использовал игрушку на полную мощность и, возможно, не играл музыку так, как предполагал производитель, он все же мог безопасно наслаждаться игрушкой.
Особенно, когда речь идет о игрушках для детей, возрастной диапазон определяется навыками, которыми обычно обладает ребенок этого возраста. Как игрушки с кнопками для нажатия, как правило, маркируются на 6+ месяцев (или более), потому что дети младше 6 месяцев, как правило, не обладают способностью нажимать кнопки. Или игрушка для езды требует умения как садиться, так и лазить по игрушке.
Если ребенку дают игрушку, которая слишком жесткая, ему может показаться скучной или расстраивающей игрушку. Они могут не обладать ловкостью рук, необходимой для работы с игрушкой, они могут находить сложными головоломки, и не знают, что делать с кусочками и так далее. Игрушки, которые слишком легки, также не будут интересовать ребенка - дайте ребенку старше одного года игрушку с надписью для 3-месячного ребенка, и он, вероятно, заскучит по ней в течение нескольких минут, и не найдет ее интересной, и предпочитает более соответствующие возрасту игрушки
Есть разные способы, которыми производители могут определить подходящий возрастной диапазон.
Можно было бы использовать фокус-группы или другие формы тестирования продукции, где дети разных возрастов играют с игрушками и видят, каким возрастам они наслаждаются игрушкой и используют ее соответствующим образом.
Другой вариант - рассмотреть навыки, необходимые для работы с игрушкой, и выяснить, в каком возрасте этот навык имеет развитие. Игрушка, которая требует чтения и следования определенным инструкциям, потребовала бы, чтобы ребенок достаточно взрослый, чтобы иметь достаточный уровень чтения, чтобы понимать указания и быть в состоянии следовать им. Указания, которым может следовать пятилетний ребенок, должны быть намного проще, чем указания, которым должен следовать восьмилетний ребенок.
В некоторых случаях возрастной диапазон может быть установлен маркетинговым отделом до того, как игрушка была создана, исходя из демографии целевой аудитории. Или они могут сравнить возрастной диапазон товара конкурента и выбрать аналогичную для себя.
Во многих случаях возрастной диапазон выбирается произвольно для упрощения тестирования продукта.
Из хорошо написанной статьи на Slate.com о том, как игрушки проходят проверку на безопасность :
Поскольку ни один из производителей игрушек не хочет зацикливаться на том, чтобы смущаться, большинство компаний оценивают свои продукты в независимых испытательных лабораториях, прежде чем поступить в продажу. [...] Многие магазины не будут покупать продукт, если они не удовлетворены тем, что он соответствует этим стандартам.
Какие виды испытаний должна пройти игрушка? Общепринятые стандарты, методы испытаний и требования к маркировке изложены в документе ASTM, называемом Стандартной спецификацией безопасности потребителей для безопасности игрушек. Любая игрушка должна быть в целом чистой и «свободной от заражения», и не должна иметь острых краев или открытых болтов. Если игрушка предназначена для детей младше 3 лет, в ней не должно быть никаких «мелких деталей», определяемых как кусочки, которые могут поместиться в цилиндр размером 1 на 2,25 дюйма.
Таким образом, в основном, это не редкость, когда игрушки помечаются как 3+, просто потому, что компания считает оправданным или экономически выгодным тратить дополнительные деньги, чтобы подвергнуть свою игрушку дополнительному тестированию, чтобы проверить, имеет ли она любые детали, которые могут задыхаться и тому подобное, если они ожидают, что их основные пользователи игрушки не дети. Я даже видел, как пушистые детские погремушки в книжном магазине колледжа говорят, что они на ярлыке старше 4 лет - что, скорее всего, больше для целей предотвращения судебных исков, чем в зависимости от того, какой возраст будет использовать игрушку и получать от нее удовольствие.
Вообще, я бы сказал, что игрушки для детей младше 3 лет, возрастной диапазон основан на типичных способностях развития в конкретном возрасте. Тем не менее, очевидно, что некоторые дети ходят и разговаривают моложе других и имеют разные уровни квалификации, а в некоторых случаях ребенку может просто не понравиться игрушка, подходящая по возрасту или нет - мой 18-месячный сын, например, весьма очарован с шариком, с которым вы связаны, и изучением того, как шарики не поддаются гравитации. Частично это личность. Рекомендации по возрастному диапазону игрушек могут помочь родителям решить, какой тип игрушки выбрать, но они не являются абсолютными, и многие дети готовы к игрушкам, более «сложным», чем в пакете, для которых указаны возрасты раньше. Но иногда ребенок не сможет сразу же в полной мере насладиться игрушкой, если дать ее слишком рано. В 12 месяцев мой сын не мог решать головоломки на доске, но в 10 месяцев он может. Но это не значит, что мы ждали 18 месяцев, чтобы получить его.