Энергия - это не материальная вещь, это не то, что вы можете потрогать, увидеть, услышать, попробовать или почувствовать, энергия - это концепция, точно так же, как число - это понятие, точно так же, как скорость - это понятие. Это не настоящая вещь, как дерево, бактерия, вода или Солнце.
И поскольку энергия является концепцией, вводить в заблуждение и вводить в заблуждение использование языка, такого как «ненужная энергия», или говорить, что какой-то объект «имеет энергию», потому что как вы можете тратить что-то нереальное и как можно объект обладает чем-то нереальным?
Так что не говорите своему сыну, что трата горячей воды - это пустая трата энергии. Вместо этого научите его тому, что нужно для того, чтобы у него была горячая вода для душа. Возможно, вам придется немного почитать со своей стороны, но тогда вы оба чему-то научитесь!
Скажите ему, что вода доставляется в ваш дом через подземные трубы, и когда она достигает дома, а ваш сын поворачивает ручку горячей воды, эта вода нагревается, обычно с помощью газа или электричества. (Если ему интересно, это может быть хорошей возможностью объяснить ему, как газ и электричество могут нагревать воду: газ воспламеняется и горит; электричество - это кучка крошечных частиц, движущихся внутри материала, который нагревает материал, и когда материал находится рядом с водой, он нагревает воду).
Если ваш водонагреватель работает на природном газе, скажите ему, что газ извлекается из глубины земли, что требует больших усилий, и что под землей нет неограниченной подачи газа: сжигаемый газ не может быть использован опять таки.
Если ваш водонагреватель работает на электричестве, скажите ему, что для выработки электроэнергии (то есть, чтобы заставить двигаться куча мелких частиц) люди обычно сжигают уголь или газ. Как и газ, уголь поставляется в ограниченном количестве (а сжигание угля вредно для окружающей среды: http://en.wikipedia.org/wiki/Coal#Environmental_effects ). Есть также радиоактивные ядерные топлива, которые также поставляются в ограниченном количестве, но было бы трудно объяснить пятилетним, как они используются.
Суть в том, что многим людям требуется много усилий, чтобы собрать природные ресурсы, которые в конечном итоге позволяют вашему сыну иметь горячую воду, эти ресурсы ограничены, и чем больше он тратит горячей воды, тем больше он расходует эти ограниченные ресурсы , Поэтому, не теряя горячей воды, он думает о других, а не только о себе.
Теперь, если вы хотите объяснить своему сыну физическую концепцию энергии, это не так просто. Как бы вы объяснили это 30-летнему?
Лично я думаю, что нам было бы лучше без концепции энергии вообще. Концепция ничего не объясняет, хуже того, она скрывает реальные объяснения и дает людям иллюзию, что они что-то поняли, хотя на самом деле они вообще ничего не поняли.
Например, часто люди говорят, что шар, брошенный вверх, замедляется на пути вверх, «потому что» его кинетическая энергия преобразуется в потенциальную энергию, а затем ускоряется на пути вниз, «потому что» его потенциальная энергия преобразуется в кинетическую энергию. Но абстрактное понятие не может быть причиной чего-либо! Это называется ошибкой овеществления, логической ошибкой трактовать концепцию как реальную вещь, как причину.
Внутри шара нет реальной вещи, называемой кинетической энергией, которая превращается в другую вещь, называемую потенциальной энергией. Мяч замедляется на пути вверх, потому что он ускоряется к Земле, и он ускоряется на пути вниз, потому что он продолжает ускоряться к Земле. Тогда мы можем задаться вопросом, почему шар ускоряется к Земле, но концепция энергии никогда не будет отвечать «почему» ни на что, она может служить только для описания «как». Кинетическая и потенциальная энергии - это просто числа, которые мы можем использовать в качестве посредников в расчетах. Фактически мы могли бы переформулировать всю науку без понятия энергии и при этом точно описать вселенную.
Чтобы привести другой пример (что понятие энергии является источником путаницы и ничего не объясняет), вы не знали, как объяснить своему сыну, что такое понятие энергии, ваш сын не понял, чего вы хотели чтобы сказать ему, и концепция помешала вам понять, что все, что вы должны были сказать ему, это то, что Земля имеет ограниченные ресурсы, и тратить горячую воду впустую эти ресурсы.
Поэтому, если бы мне пришлось объяснить, что такое энергия, я бы сказал, что это незаменимый математический инструмент, широко используемый в науке и который вызывает много путаницы.