С момента их создания существует тенденция к разработке двигателей внутреннего сгорания (ДВС), чтобы они были меньше, легче, дешевле, мощнее и эффективнее с момента их изобретения.
Ранние ДВС были чрезвычайно большими, но производили очень мало энергии по сравнению с современными двигателями. Первые автомобили должны были быть очень большими и достаточно прочными, чтобы вместить эти двигатели. В первые дни автомобили были также очень дорогими, и средний человек не мог себе их позволить.
В октябре 1913 года Луи Коатален, главный инженер Sunbeam Motor Car Company, участвовал в гонках на гусеничном ходу в Брукленде с двигателем V12. Объем двигателя составляет 9 л (550 куб. Дюймов), с отверстием и рабочим ходом 80 x 150 мм. Алюминиевый картер нес по два блока по три цилиндра каждый с каждой стороны под углом 60 градусов. Цилиндры были из железа, со встроенными головками цилиндров с L-образными камерами сгорания. Впускные и выпускные клапаны управлялись центральным распределительным валом в V. Задний зазор клапана устанавливался путем шлифования соответствующих деталей, в двигателе отсутствовали какие-либо простые средства регулировки. Это указывало на конечную цель Coatalen - использовать новый V12 в качестве авиационного двигателя, где следует избегать любых способов регулировки, которые могли бы пойти не так в полете. Как первоначально построено, V12 был оценен в 200 л.с. (150 кВт) при 2400 об / мин, весом около 750 фунтов (340 кг). Двигатель приводил в движение автомобиль (названный «Toodles V» (для любимой клички жены Коаталена Олив)) до нескольких записей в 1913 и 1914 годах.
https://en.wikipedia.org/wiki/V12_engine#Motor_car_engines
Двигатель «Toodles V» был намного больше и тяжелее современного двигателя, но, несмотря на это, он вырабатывал столько же мощности, сколько сравнительно крошечный современный двигатель. У первых инженеров просто не было возможности сделать двигатели меньше и легче в то время.
Генри Форд помог изменить это кардинально. Он представил очень легкий и небольшой 4-цилиндровый двигатель для модели Т. Его двигатель развивал мощность всего около 20 лошадиных сил, но этого было достаточно для среднего человека. Были все еще большие и мощные двигатели, произведенные для автолюбителей, но это действительно создало рынок для доступного автомобиля.
В течение следующих нескольких десятилетий конструкция двигателя постоянно улучшалась, что привело к эре мощных автомобилей. Автогонки стали гораздо популярнее и популярнее, и автомобильные компании конкурировали друг с другом, производя более мощные двигатели. Существует старая поговорка, которая звучит примерно так: «Выиграй в воскресенье, продай в понедельник». В это время у производителей было очень мало правил относительно типов автомобилей, которые они могли производить. Машины были в основном смертельными ловушками, и производители знали об этом и решили ничего не делать. У многих из них не было каких-либо базовых функций безопасности, таких как ремни безопасности. Также было очень мало внимания к экономии топлива. Газ был дешев, и не было никаких правил по выбросам и эффективности использования топлива, как сегодня.
Начиная с конца 1960-х годов правительство стремилось ограничить выбросы автомобилей. Это привело к созданию EPA в 1970 году. Нехватка газа в 1973 году и последующее повышение стоимости газа также стали движущими факторами, которые ознаменовали окончание эры мускул кар, начиная с 1974 модельного года.
Впервые производителям было поручено соблюдать строгие руководящие принципы, разработанные правительством США в отношении экономии топлива и выбросов. Проблема заключалась в том, что производители не знали, как соблюдать новые строгие правила, и им не давали много времени для их соблюдения. Эти новые правила выбросов вынуждают производителей добавлять устройства контроля выбросов, такие как каталитические нейтрализаторы, которые уменьшают поток выхлопных газов. В соответствии с нормами EPA в 1973 году из бензина была удалена присадка к свинцу, что привело к изменению конструкции двигателя, чтобы они могли работать с неэтилированным бензином.
В середине 1970-х годов было выпущено много автомобилей с большими 8-цилиндровыми двигателями, мощность которых составляла всего около 100 лошадиных сил. Корвет 1971 года предлагался с двигателем мощностью 425 л.с., а в 1975 году - только 205 л.с. Базовая модель 1975 года была еще хуже, у которой было только 165 л.с., что примерно столько же, сколько у семейного минивэна сегодня. Это вызвало широкий общественный резонанс, и производители автомобилей тщетно пытались внести улучшения, но улучшения происходили очень медленно. Лишь в конце 1990-х годов у Corvettes были такие же показатели производительности, как и у их предшественников на мощных автомобилях.
Примерно в это же время небольшие и эффективные автомобили из Японии были представлены на рынках США, и были хорошо приняты. В конечном итоге это привело к утрате доминирования американских автопроизводителей в США. Американские компании были вынуждены выйти на рынок компактных автомобилей, потому что они теряли продажи для импорта. До этого в США продавалось очень мало иномарок. Многие из этих продаж были для небольших европейских спортивных автомобилей, таких как Triumph, Alfa Romeo, MGB, Остин-Хили, Jaguar, Porsche, Mercedes-Benz, Lotus и т. Д.
Со временем такие технологии, как электронный впрыск топлива и турбонаддув, привели к значительному повышению эффективности и мощности. Многие современные двигатели могут выдавать большое количество лошадиных сил, но все же потягивают топливо. Эти новые конструкции настолько эффективны, что больше нет необходимости иметь большой двигатель в большинстве автомобилей.
Производители автомобилей по-прежнему вынуждены выпускать еще более экономичные автомобили. Существуют также правила, ограничивающие средний расход топлива по всему автопарку. Они в основном вынуждены производить либо все электрические, либо гибридные автомобили, чтобы снизить среднюю MPG до уровня. Есть еще автомобили с большими V8 и V10, но причина, по которой их выпускают меньше, заключается в строгих правилах.