Алюминий имеет более низкую проводимость, чем медь, но он также имеет гораздо более низкую плотность и стоимость за тонну. Таким образом (для данного сопротивления), в то время как медный кабель будет меньше, алюминиевый кабель будет легче и дешевле.
Основным недостатком алюминиевых кабелей является то, что им требуются специальные методы заделки для создания надежных заделок, а точные детали зависят от конкретного алюминиевого сплава. Надежность завершения - проблема в электропроводке, потому что плохие выводы могут быть очень горячими и представлять опасность возгорания.
Операторы распределительных электрических сетей могут жестко контролировать материалы и методы, используемые для прекращения их проводки, отношение количества выводов к количеству проводки относительно невелико, а для длинных больших кабелей, которые они используют, экономия алюминия слишком велика, чтобы ее упустить.
OTOH в строительных условиях обычно менее жестко контролируется. Существует гораздо больше терминалов, вероятно, будет использоваться большое количество различных аксессуаров, часто у аксессуаров есть конструкции, в которых необходимо выполнить терминацию, прежде чем провода будут вставлены в их конечные местоположения, многие разные люди / компании могут работать над установкой. включая тех, кто на самом деле не квалифицирован для этого. В этой среде гораздо сложнее решить проблемы с надежностью терминации.
Вот почему алюминий доминирует над распределительной проводкой, а медь доминирует над монтажной проводкой.
Некоторые органы стандартизации запрещают использование небольших алюминиевых проводников, потому что они считаются слишком большой ответственностью. AIUI США NEC устанавливает минимальный размер 8AWG (~ 8 мм²) для алюминия (в новой работе), а BS7671 устанавливает минимальный размер 16 мм².