Конечно, реальный ответ - в техническом описании, но, как правило, номинальная мощность такого резистора рассчитана для неподвижного воздуха при определенной температуре, обычно 25 ° C.
Вы можете использовать резистор при его номинальной мощности, только если вы можете гарантировать условия. Например, если это открытая доска в офисе, это, вероятно, выполнимо. Если он находится в небольшом закрытом ящике или в этом же ящике рассеивается значительная мощность, вы, вероятно, не сможете соответствовать спецификации при 25 ° C. Если на коробке есть вентилятор, и он будет использоваться в офисе, то вы, вероятно, можете.
Если цепь должна работать на открытом воздухе без какого-либо активного охлаждения, то вы не можете гарантировать 25 ° C. В этом случае вам придется снова посмотреть в таблице данных и увидеть, насколько вы должны снизить мощность. Таблица данных должна давать кривую или уравнение снижения характеристик, например, снижение на 2 мВт на градус C. Допустим, это устройство должно работать где угодно на открытом воздухе, поэтому возможна температура воздуха до 125 ° F, которая достигает 52 ° C. Теперь добавьте любое повышение температуры в коробке по сравнению с наружным из-за рассеивания. Допустим, это еще 10 ° C, так что теперь резистор может видеть до 62 ° C. Добавьте еще немного для того, чтобы сидеть на солнце, поэтому, возможно, мы назовем это 75 ° C. Так что теперь у вас есть 75 ° C - 25 ° C = 50 ° C выше уровня полной мощности. При 2 мВт на ° C, это означает, что вы должны снизить мощность резистора на 100 мВт. Таким образом, в этом примере (я только что составил эти цифры, см. Таблицу для реальных значений) резистор "1/4 Вт" можно использовать только при 150 мВт.