На изображении выше показан простой источник питания без переключателя PFC. Этот, вероятно, не будет использоваться в качестве блока питания компьютера, так как он маломощный, но этого достаточно, чтобы проиллюстрировать это.
Сеть заряжается для зарядки конденсатора, а затем эта высоковольтная шина постоянного тока используется для питания преобразователя, который в данном случае представляет собой простой преобразователь с обратной связью, но существует несколько других конструкций.
Конденсатор выбран достаточно большим, чтобы на нем было мало пульсаций: в результате выпрямитель может проводить только вблизи пика сети.
Результатом этого является не то, что ток опережает или отстает от напряжения, а то, что ток несинусоидален с пиками тока вблизи пиков напряжения. Это вносит существенные гармонические искажения.
Чтобы добавить PFC на большинстве источников питания, перед этим конденсатором добавляется вторая ступень, которая формирует ток в соответствии с формой сетевого напряжения. Как правило, это повышающий преобразователь, как показано ниже.