Источник тока - это источник напряжения, который - в идеальных условиях - создает столько напряжения, сколько необходимо для протекания указанного тока. Думайте об этом как о источнике питания с регулируемым напряжением и феей, наблюдающей за током и быстро регулирующей напряжение, чтобы сохранить постоянный ток.
Идеальный источник тока в любом случае будет обеспечивать требуемое напряжение, поэтому тот, у кого открытые клеммы, будет выдавать миллионы вольт, чтобы создать дугу в воздухе - конечно, это очень редко случается с реальными источниками тока.
Источник тока - это не единственный элемент схемы, но достаточно обычное приближение может быть сделано из обычных элементов схемы. Такие источники тока часто используются для управления светодиодами и лазерами, где небольшие различия в напряжении могут привести к тусклым или перегоревшим светодиодам, но ограничивающий ток резистор, рассеивающий половину мощности, также не будет приемлемым.
Источники тока также могут рассматриваться как противоположность идеальным батареям, или источникам напряжения. Идеальный источник напряжения поддерживает постоянное напряжение на своих клеммах; источник тока поддерживает постоянный ток на своих клеммах, а ток, протекающий через него, постоянным.
Источники напряжения «как» их клеммы открыты - тогда ток не течет, энергия не выводится. Они «ненавидят» короткое замыкание - это приводит к бесконечному току и, по крайней мере, к расплавленным проводам.
Напротив, источники тока «любят» свои терминалы закорочены. Тогда для возбуждения указанного тока требуется только небольшое напряжение. Но они "ненавидят", когда их оставляют открытыми; они производят огромное напряжение, чтобы попытаться протолкнуть ток.