Как для видимых, так и для болометров, причина, по которой они дешевы, заключается в том, что они могут использовать эффект масштаба в кремниевом бизнесе.
Как только вы попадаете на волны (то есть энергии), которые нуждаются в других технологиях (InGaAs, как уже упоминалось, InSb), вы в лучшем случае говорите о 2 "и 3" пластинах, совсем не похоже на кремниевые пластины размером с пиццу, используемые для изготовления чипов сегодня. Кроме того, транзисторы по-прежнему должны быть изготовлены из кремния, поэтому необходимо подключить каждый фотодетектор на светочувствительном чипе к каждой схеме обнаружения для этого пикселя на кремниевом чипе. Если у вас есть мегапиксельный массив изображений, у вас есть миллион подключений.
Но подождите, это становится хуже. Если вы зависите от фотоэлектрического эффекта, скажем, для инфракрасного излучения средней длины волны 3-5 мкм, вам нужно охладить камеру, чтобы увидеть нечто большее, чем тепло, выделяемое самой камерой! Представьте себе видимую камеру с ярко светящимся объективом и корпусом - это мир, в котором живет тепловизионная камера. Охлаждение увеличивает расходы и, как правило, шум, поскольку наиболее энергоэффективные кулеры относятся к типу холодильников. Пельтье не может привести вас к жидкому азоту.
Да, и кстати, стекло непрозрачно для длин волн около 2 мкм, поэтому вам нужен материал линзы, отличный от того, над чем работала оптика последних пяти веков.
На другом конце спектра рентген - это боль, потому что трудно отклонять рентгеновские лучи. Им нравится проходить прямо через. Большие массивы изображений для медицинской рентгенографии работают, потому что нет линзы, но посмотрите на зеркала на чем-то вроде космического телескопа Чандра - «линза» - это серия скользящих угловых зеркал, расположенных в конусах.