Относительное напряжение между горячим и нейтральным постоянно меняется, но это не значит, что два проводника одинаковы. Относительно земли температура меняется (как положительная, так и отрицательная), в то время как нейтраль остается примерно с нулевым напряжением относительно земли.
В частности, если однополюсное переключающее или защитное устройство оказывается в нейтральном положении из-за обратной полярности, оно может оставить прибор в выключенном, но работающем состоянии, что нежелательно. Однополюсное защитное устройство, которое заканчивается в нейтрали, также не может обеспечить никакой защиты от замыканий на землю.
Можно спроектировать приложения, которые отвечают требованиям безопасности, даже если обратный ток и нейтраль поменялись местами, и большинство современных приборов, вероятно, будут сконструированы таким образом, поскольку во многих частях мира неполяризованные штекеры являются нормой.
Однако, если вы живете в стране, где ожидается правильная полярность (например, в США и Великобритании), вы должны уважать это ожидание, чтобы гарантировать, что все оборудование безопасно, даже более старое оборудование или оборудование, которое было построено в вашей стране и никогда не предназначалось для экспорт.