В основном, умягчители воды содержат фильтр с химическим веществом, которое притягивает положительные ионы (например, щелочные металлы, кальций и магний). Изначально фильтр «заряжается» ионами натрия, используя соль, которую вы положили в корзину. Пропустите через него жесткую воду, и соединения кальция и магния (в основном карбонаты) превращаются в карбонат натрия, который не вызывает образование накипи. Магний и кальций остаются в фильтрующем материале.
Регулярно, фильтр необходимо «перезаряжать», магний и кальций в фильтре вымываются путем прокачки через фильтр очень соленой воды. Натрий из соли заменяет кальций и магний в фильтрующих средах, которые затем связываются со свободным хлором и превращаются в канализацию как относительно безвредные хлориды.
Этот процесс требует совсем немного воды - до 25 галлонов на перезарядку - цифра, которую я нашел. Тем не менее, вы должны спросить, что дороже: промывать несколько галлонов в день через фильтр, чтобы не допустить попадания натрия и кальция в воду, или вызывать сантехника, чтобы промыть едкие и ядовитые химикаты через трубы, чтобы растворить накипь, а затем промывать еще больше воды через трубы, чтобы промыть их, чтобы вода снова пригодилась для использования? Не говоря уже о дополнительных химикатах, которые вы будете использовать при каждой загрузке белья и посуды, чтобы ваша одежда не стала жесткой, а на вашей посуде не было пятен (некоторые из которых содержат вредные для окружающей среды фосфаты), а также фильтры, которые вам нужно было бы установить. Смесители и холодильники для очистки питьевой воды.
Существуют разные системы для определения того, когда делать этот, по общему признанию, дорогостоящий цикл перезарядки. Большинство более дешевых делают это по графику, который может быть запрограммирован на основе среднего спроса; каждую ночь, каждые две ночи, в зависимости от того, сколько воды вы обычно используете каждый день. Другие могут ощущать содержание натрия в фильтрующем материале и перезаряжаться при исчерпании натрия. Третьи просто измеряют потребление воды и «знают», что заряженный фильтр может смягчить Х галлонов. Все они имеют свои плюсы и минусы, основным компромиссом является цена за эффективность использования воды, но некоторые также перезаряжаются в любое время, когда это необходимо, например, когда вам нужна вода (умягчитель не может обеспечить мягкую воду, а иногда и не может дать ЛЮБУЮ воду) , во время перезарядки).