В США вы можете встречаться с общественным достоянием по большей части к дате «Steamboat Willie», первого мультфильма «Микки Маус». Каждый раз, когда он приближается к тому, чтобы стать общественным достоянием, Дисней открывает хранилище Скруджа МакДака и покупает достаточно голосов в Конгрессе, чтобы предотвратить это. В 70-х годах была закрыта небольшая лазейка, в которой говорится, что произведения, срок их продления которых не был продлен (28 лет), попадают в общественное достояние, но сложно выяснить, применимо ли это.
Google не авторитет для этого. В основном они объявили с открытием своего сайта Google Книги, что им все равно, защищены ли авторские права на книгу, они только откажутся от нее, если автор обратится к адвокату. Так что если это на Google, это почти ничего не значит о том, находится ли книга под авторским правом.
Самая достоверная дата - 1928 год. Книги до этого, вероятно, являются общественным достоянием. Но никаких гарантий.