Ширина шины (и давление в шинах) противоречивы, потому что чрезвычайно сложно найти значимые данные и потому, что здесь задействовано так много переменных. Переменные включают в себя как предпочтения гонщика, такие как скорость, комфорт, цена и долговечность, так и физические факторы, такие как ширина шины, вес, типы резины, кожухи, дорожные покрытия и т. Д.
Проблемы, с которыми все согласны, заключаются в том, что более узкие шины имеют меньший вес, меньшее аэродинамическое сопротивление и меньший комфорт, чем более широкие шины. Вес включает в себя как саму шину (около 100 г на шину для переключения с 23 мм на 28 мм), так и более крупную камеру, чтобы идти с ней (около 25 г на камеру). Это дает в общей сложности около 250 г, что для ускорения эквивалентно примерно 500 г на раме. Сложнее измерить сопротивление, но более тонкая шина более аэродинамическая, чем более широкая. Комфорт также трудно определить количественно, но более широкая шина и более низкое давление обычно более удобны.
Сопротивление качению является спорным вопросом. Леннард Зинн написал две колонки о сопротивлении качению: серьезно, более широкие шины имеют более низкое сопротивление качению, чем их более узкие братья, и опять же, большие шины катятся быстрее , ссылаясь на данные и комментарии от Schwalbe, Wheel Energy и Zipp. Критики, такие как Lloyd Chambers (в Are Wider Road Bike Tyres Faster ), отметили, что такие сравнения предполагают, что шины принимают равное давление в шинах для шин различной ширины, игнорируют аэродинамику и управляемость, а также принимают нереально низкие нагрузки (50 кг). Кажется, что более широкие шины, вероятно, имеют более низкое сопротивление качению, но это положение, похоже, еще не было полностью доказано.
Независимо от теоретического идеала, есть несколько критических проблем, которые делают широкие шины менее практичными для многих велосипедистов. Во-первых, большинство дорожных велосипедов рассчитаны на 23 мм шины и могут не иметь просвета для 27 мм или более широких шин. Во-вторых, большинство продаваемых дорожных шин имеют толщину 23 мм, а найти более широкие шины бывает труднее и дороже. В-третьих, самые широкие шины предназначены для использования на служебных велосипедах и являются более тяжелыми и менее гибкими, чем гоночные шины. В-четвертых, широкие шины могут быть менее устойчивыми на ободах, предназначенных для узких шин ( согласно Zipp ).
Есть некоторые признаки того, что более широкие шины, специально предназначенные для скорости, могут иметь более низкое сопротивление качению, чем более тонкие шины, но это лишь один из многих важных факторов, которые должны учитывать велосипедисты.