Что происходит со звездой после того, как она стала красным гигантом?

Когда наше солнце достигнет конца своей жизни, оно превратится в красного гиганта. Как долго это будет красный гигант, и что происходит после того, как звезда стала красным гигантом? Превращается ли она в планету после достаточно долгого времени, когда он израсходовал весь свой гелий?

$1\ M_\odot$

              ^{Составное изображение с использованием оптических изображений из HST и рентгеновских данных из рентгеновской обсерватории Чандра}

Солнце и любые красные карлики выше примерно 0,25 массы Солнца превратятся в так называемый красный гигант , позднюю стадию звездной эволюции. На этом этапе звезда начинает сливать различные элементы и в конечном итоге сбрасывает свои слои в виде планетарной туманности, оставляя после себя белого карлика, состоящего из углерода и кислорода.

Красный карлик, который слишком мал, чтобы стать красным гигантом, не превратится в планетарную туманность: его процессы слияния со временем прекратятся, и он, вероятно, произведет белого карлика, состоящего в основном из гелия. Но время жизни этих очень маленьких звезд в главной последовательности длиннее, чем возраст Вселенной, так что этого на самом деле еще никогда не было. Белые карлики гелия, которые существуют, были сформированы в двойных звездных системах (и были сформированы во время их сложной динамики).

Красные карлики - это маленькие звезды главной последовательности - самые маленькие и самые тусклые, которые все еще способны плавить водород в своем ядре. Коричневые карлики еще меньше (по массе), но не могут даже плавить водород - считается, что они способны сливать дейтерий и литий. Звезды меньше коричневого карлика оказываются газовыми гигантами, такими как наш Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.