Что определяет основную последовательность?
Звезды главной последовательности характеризуются слиянием водорода в своих ядрах, либо через протон-протонную цепь (для звезд с меньшей массой), либо через цикл CNO (для звезд более чем в 1,5 раза больше массы Солнца). За пределами ядра значительного слияния не происходит; внешние слои участвуют в излучательной или конвективной передаче энергии, но не в выработке энергии. В общем, если в ядре происходит слияние водорода, мы говорим, что звезда все еще находится в главной последовательности.
Это изменения в звездах, которые эволюционируют от главной последовательности. Некоторые маломассивные красные гиганты могут сливать водород с гелием через цикл CNO в слое вне практически нереактивного ядра гелия; это называется сжиганием оболочки . В более массивных звездах более тяжелые элементы (например, гелий, углерод и т. Д.) Сливаются внутри ядра, и горение оболочки продолжается во внешних слоях. Например, в довольно большой массе звезды, которая находится далеко в фазе после главной последовательности своей жизни, вы можете увидеть, как кислород, неон, углерод, гелий и водород сливаются в последовательных слоях все дальше и дальше от ядра.
Распространенным заблуждением является то, что звезда расходует весь свой водород перед тем, как покинуть главную последовательность; это неправда. Он просто использует большую часть водорода в своем ядре; во внешних слоях еще много, что делает возможным слияние раковин.
Эволюция после главной последовательности
Давайте рассмотрим звезды около одной солнечной массы. По мере прекращения синтеза водорода в (теперь вырожденном) ядре источник давления, удерживающий звезду в гидростатическом равновесии, исчезает. Сжигание водорода начинается в оболочке вокруг ядра. Через некоторое время ядро начинает сжиматься, внешняя оболочка расширяется, и говорят, что звезда находится на ветви красного гиганта. В конце концов, температура повышается до точки, где может происходить процесс тройного альфа, и происходит вспышка гелия, отмечающая начало горизонтальной ветви и слияние гелия посредством процесса тройного альфа. Сжигание водородной оболочки продолжается.
Как вы заметите - и как уже говорили другие - звезды не сливают гелий с бериллием в какой-либо значительной степени во время какой-либо части этого процесса или эволюции после главной последовательности в целом. Это эндотермический; Тройной альфа-процесс является экзотермическим.