В первом порядке относительное содержание более тяжелых элементов в железе (например) является постоянным. Таким образом, содержание металла в звезде является сокращением для содержания любого элемента, более тяжелого, чем Он. (NB: теперь мы знаем , что это не верно во многих случаях и элементы могут быть сгруппированы по способу синтеза - например , можно говорить о «альфа - элементов» - O, Mg, Si и т.д. , полученного альфа захвата частиц, или втор-процесс элементы - Ba, Sr и т. д., полученные с помощью s-процесса. Мы знаем, что отношение, скажем, O / Fe увеличивается в более «бедных металлом» звездах, но Ba / Fe становится меньше. Так что говорим об одной «металличности» параметр только дает вам так далеко, и правда является более сложным (и интересным).
Следующим пунктом является то, почему их называют «металлами», а не другим термином, таким как «тяжелые» или что-то в этом роде. Я предполагаю, что это связано с небольшой историей и тем фактом, что первоначальный анализ численности звезд был (и все еще проводится) в видимой части спектра (например, в начале 19-го века Гайдом Вуластоном). и фраунгофер ). Наиболее распространенные элементы, более тяжелые, чем Он, на самом деле не являются металлами; это кислород, углерод, азот и неон. Однако сигнатуры этих элементов совсем не очевидны в видимых спектрах (большинства) звезд. Принимая во внимание, что подписи (линии поглощения) таких элементов, как Fe, Na, Mg, Ni и т. Д., Которые, безусловно, являются металлами, часто очень заметны.
Таким образом, есть причина , и некоторые из истории за название «металлы». Дело в том, что помимо водорода и гелия металлические элементы имеют наиболее заметные особенности в оптических спектрах звезд, в то время как в большинстве звезд трудно различить сигнатуры более распространенных неметаллов.