Некоторые районы галактики более благоприятны для жизни, другие менее. Жизнь требует некоторого времени для развития, и ей нужны химические элементы, более тяжелые, чем гелий, например, углерод или кремний.
Чтобы получить достаточно времени для развития, Солнечная система не должна слишком сильно мешать соседним звездам. Поэтому внутренние густонаселенные части галактики менее пригодны, чем периферия, на которой мы находимся. (Центральная звезда планетной системы также не должна быть слишком молодой, чтобы допустить эволюцию.)
Тяжелые химические химические элементы достаточно многочисленны, главным образом, в частях галактики с относительно молодыми звездами (население I). Звезды такого типа встречаются главным образом в тонком диске вблизи плоскости галактики.
Очень старые звезды имеют тенденцию расширяться и могут в конечном итоге разрушить потенциальную жизнь на своих планетах, если они вообще окружены каменистыми планетами.
Больше обсуждения потенциальной галактической обитаемой зоны в Википедии .